アントワープには素晴らしい（コーヒー）バーや飲食店がたくさんありますが、あなたのお気に入りはどこですか？また、ぜひ訪れていただきたい場所はどこでしょうか？

ティム：その通りです。素晴らしい隣人であるコロネル・コーヒーとは、長年にわたり親しい友人になりました。パンデミックの間は、お互いのテラスを共有していました。日中はコロネルが私たちのテラスを、夜はコロネルのテラスを使わせてもらっていました。必要な時は互いに助け合っています。

パヴァン：最初は、地域の皆さんに助けていただきました。レストラン経営の経験は全くなく、二人とも実際に働いた経験さえありませんでした。当時WalrusにいたCaminoのリンとデイビッドが、貴重なアドバイスをくれ、仕事のやり方を教えてくれました。私たちもレストランオーナー仲間と、そんな関係を築きたいと思っています。ご想像の通り、Caminoにはたくさんの時間を過ごしました。美味しい料理だけでなく、彼らと親しい友人になったからです。ここは間違いなく、私たちが街で最も好きな場所の一つです。

ティム：週に3～4回、夕食時にチャイナタウンにいます。私たちのお気に入りは、Kunthun、Bai Wei、そしてマレーシア風ヌードルバーのDa Jia Leです。チャイナタウン以外では、必ずCaminoを選びます。伝統的なベルギー料理なら、Den Arme Duivelがおすすめです！

フードトラックから始まり、複数のレストランを展開するようになりました。ミッションマサラが想像以上に大きなものになったと実感した、まさに「やった！」という瞬間はありましたか？

パヴァン：ちゃんとした計画なんてありませんでした。宇宙は、あなたが得るべきものを与えてくれると強く信じています。物事には理由があり、その過程で兆候が現れるのです。一つの扉を開けると、また別の扉が開く、という感じでした。

ティム：まさにその通りです。計画なんてありませんでした。赤ちゃんを育てる計画がなかったのと同じです（笑）。車で通りかかった時、今のアントワープの店舗に「売り出し中」のステッカーが貼ってあるのに気づきました。それで思い切って決めました。ゲントの店舗も同じです。ブリュッセルで新しいレストランの場所を探していた時に、ポレポレの元上司に偶然会って、ゲントで売り出し中の物件があると聞きました。まるで運命の出会いのようでした。

私たちは、物事ができるだけ自然に展開するように努め、何も強制しないようにしています。

2024年、ボンベイBBQ店はゴ・エ・ミヨ・ベルギーのH!P（ホスピタリティ・ピープル）アワード・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。受賞の感想をお聞かせください。また、あなたにとってホスピタリティはどれほど重要ですか？

パヴァン：私たちにとってだけでなく、ベルギーにおけるインド料理にとっても大きな出来事でした。認識を変えるきっかけにもなりました。私たちはレストランチェーンを経営しているのではなく、ベルギーの人々にインドの味覚を届ける質の高いレストランを経営することを目指しています。そして、ホスピタリティはそのために重要な要素です。

インドのことわざに「 Atithi Devo Bhava」というものがあります。 お客様は神様です。お客様が入店した瞬間からお帰りになるまで、私たちはまさにそのように業務を運営しています。事業が成長するにつれ、全従業員に同じ基準を適用させることはますます困難になっていきますが、サービスはあらゆる面に注ぐ献身的な姿勢を反映したものでなければなりません。私たちの熱意は、関わるすべての人に響かなければなりません。だからこそ、私たちの集団的な努力と勤勉さが認められたことは、大変やりがいのあることでした。